Il Giappone torna a fare i conti con la forza della sua complessa geologia. Un terremoto magnitudo 7.5-7.6 (secondo la stima dello U.S. Geological Survey) ha colpito il Pacifico al largo della prefettura di Aomori, circa 80 km dalla costa e a una profondità di 44 km. La scossa, registrata attorno alle 23:15 ora locale, è stata avvertita distintamente in tutto il Nord di Honshu, l’isola principale del paese. Secondo l’Agenzia giapponese per la gestione di incendi e disastri, almeno 33 persone sono rimaste ferite, una in modo grave; molte delle lesioni sono state causate dalla caduta di oggetti, come riportato dall’emittente pubblica NHK. Il primo ministro Sanae Takaichi ha immediatamente convocato una task force d’emergenza, assicurando che il governo sta facendo tutto il possibile, mettendo la vita delle persone al primo posto.
Tsunami limitato ma monitorato con attenzione
La Japan Meteorological Agency (JMA) ha registrato un’onda di tsunami alta fino a 70 cm nel porto di Kuji, nella prefettura di Iwate, e onde fino a 50 cm in altre località costiere. Le maree anomale hanno danneggiato alcune coltivazioni marine, come zattere per l’allevamento delle ostriche. Le allerte tsunami sono state revocate alle 06:30 del mattino seguente, dopo diverse ore di monitoraggio.
Interruzioni ferroviarie e blackout temporanei
Il sisma ha provocato interruzioni nella fornitura elettrica a circa 800 abitazioni e la sospensione dei treni Shinkansen e di alcune linee locali. La East Japan Railway ha annunciato che punta a ripristinare i servizi entro la giornata di martedì. L’azienda elettrica Tohoku Electric ha dichiarato che la maggior parte delle utenze è stata riallacciata già nella mattinata.
Anche il trasporto aereo ha subìto ripercussioni: circa 200 passeggeri sono rimasti bloccati per la notte all’aeroporto di New Chitose, nell’isola di Hokkaido, dove parte del controsoffitto di un terminal è crollata a causa delle vibrazioni.
Controlli nelle centrali nucleari: nessun rischio rilevato
Particolare attenzione è stata dedicata ai siti nucleari del Nord del Paese, un’area che porta ancora le cicatrici della calamità del 2011. L’Autorità di Regolazione Nucleare ha segnalato la fuoriuscita di circa 450 litri d’acqua dalla vasca di raffreddamento del combustibile esausto dell’impianto di Rokkasho, nella prefettura di Aomori. Nonostante il guasto, i livelli dell’acqua sono rimasti nella norma e non è stato rilevato alcun rischio per la sicurezza. Nessuna anomalia è stata registrata nelle altre centrali o strutture di stoccaggio del combustibile.
Sorvegliata speciale la faglia del Tōhoku
La JMA ha avvertito che nei prossimi giorni sono possibili forti repliche: già nella notte sono stati registrati un terremoto magnitudo 6.6 e una scossa 5.1. L’agenzia ha inoltre riportato un lieve aumento della probabilità di un sisma di magnitudo pari o superiore a 8 lungo la costa nordorientale, da Chiba (a Est di Tokyo) fino a Hokkaido. Si tratta però di cautela statistica e non di una previsione di un nuovo “big one”.
L’area colpita si trova immediatamente a Nord della regione devastata nel 2011 dal terremoto magnitudo 9.0 e dal conseguente tsunami, una tragedia che ha causato quasi 20mila vittime e il disastro nucleare di Fukushima Daiichi.
Comunità in allerta ma sistema di risposta efficace
Circa 480 persone hanno trovato riparo presso la base aerea di Hachinohe, mentre il Ministero della Difesa ha mobilitato 18 elicotteri per effettuare valutazioni dei danni. Le autorità hanno invitato gli abitanti di 182 municipalità del Tōhoku a verificare i propri piani di emergenza e a rimanere informati.
Nonostante la violenza della scossa, i danni risultano relativamente contenuti grazie all’alto livello di preparazione del Paese e a infrastrutture costruite per resistere a sismi molto forti. Tuttavia, la terra continua a tremare e il Giappone resta vigile.
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