Il 2 dicembre 1971 l’Unione Sovietica raggiunse uno dei traguardi più audaci dell’esplorazione spaziale: l’atterraggio della sonda Mars 3 sulla superficie di Marte. Fu un evento epocale, perché si trattò del primo atterraggio controllato su un altro pianeta del Sistema Solare. Tuttavia, quell’impresa scientifica fu segnata anche da una profonda delusione. Dopo un viaggio interplanetario di quasi 7 mesi, Mars 3 riuscì a posarsi nel settore di Ptolemaeus Crater in condizioni estreme: tempeste di sabbia di intensità record avvolgevano gran parte del Pianeta Rosso, riducendo la visibilità e interferendo con le comunicazioni. Nei primi secondi successivi all’atterraggio, la sonda trasmise solo un frammento di segnale – un’immagine indistinta e irriconoscibile – prima di tacere per sempre. Le cause esatte dell’interruzione non furono mai chiarite: si parlò di guasti tecnici, interferenze atmosferiche, o di danni subiti durante la discesa.
Nonostante l’assenza di dati, la missione Mars 3 rappresentò un successo simbolico della corsa allo spazio e aprì la strada a future esplorazioni del pianeta. Oggi, nel 2025, mentre rover e orbiter internazionali operano regolarmente su Marte, l’atterraggio silenzioso di Mars 3 resta una pietra miliare: il primo passo, incompiuto ma rivoluzionario, di un’avventura che continua a ridefinire la nostra comprensione del cosmo.
L’articolo Il 2 dicembre 1971 Mars 3 effettua il 1° storico atterraggio su Marte sembra essere il primo su MeteoWeb.
