L’immagine in alto, pubblicata dall’Agenzia Spaziale Europea, cattura lo splendido centro medievale della capitale ceca, Praga. Situato nel cuore dell’Europa, il centro storico di Praga è diventato patrimonio dell’umanità dall’UNESCO nel 1992. Dai suoi piccoli insediamenti originari lungo il fiume, Praga si è estesa sulle colline e sulle valli circostanti, raggiungendo un’area metropolitana di circa 496 km quadrati. Praga sorge sulle rive del fiume Moldava, il più lungo della Repubblica Ceca. Molti dei monumenti di Praga più famosi al mondo possono essere facilmente identificati. Lungo il corso sinuoso del fiume, possiamo ammirare una successione di ponti e isole di diverse dimensioni.
Vicino al centro dell’immagine, sulla riva sinistra del fiume, vediamo l’isola di Kampa, che deve il suo nome al latino “campu”, che significa “campo”, a causa del suo antico utilizzo come terreno agricolo prima di essere sollevata sopra il livello delle inondazioni. L’isola è separata dalla terraferma solo da un piccolo ruscello, il “Čertovka”. È persino possibile individuare la scalinata che dall’isola di Kampa sale fino al Ponte Carlo. Questo famoso ponte ad arco si estende per 500 metri sulla Moldava, con statue barocche che ne costeggiano i parapetti. Fino al 1841, era l’unico ponte di Praga sulla Moldava. Due torri si trovano alle estremità e offrono una splendida vista sul ponte e sul fiume, oltre le numerose guglie per cui Praga è famosa.
Le celebri guglie gemelle che dominano lo skyline della città sono quelle della Cattedrale di San Vito, all’interno del Castello di Praga. Quest’ultimo è l’attrazione più popolare della città e sede ufficiale del capo dello Stato. Le sue imponenti mura sono visibili su una collina sulla riva sinistra della Moldava, all’incirca dove il fiume svolta a Est. Con una superficie più grande di sette campi da calcio, il castello è il più grande complesso castellano antico del mondo e comprende diversi edifici storici, musei e gallerie.
Sulla riva destra del fiume, a Nord/Est del Ponte Carlo, si trova la piazza principale di Praga, Piazza della Città Vecchia.
Proseguendo verso Sud, si può osservare la forma allungata e rettangolare di Piazza Venceslao che si estende da Nord/Ovest a Sud/Est, terminando con l’edificio neoclassico del Museo Nazionale accanto alla stazione ferroviaria principale di Praga.
Praga ospita anche numerosi parchi, giardini e strutture ricreative, tra cui il vasto complesso sportivo Strahov visibile a ovest dell’isola di Kampa.
L’immagine è stata acquisita dalla missione Pléiades Neo, una costellazione ottica che fotografa la Terra con una risoluzione fino a 30 cm. Fa parte del programma Third Party Missions dell’ESA , il che significa che l’ESA utilizza i suoi sistemi di terra multi-missione e la sua competenza per acquisire, elaborare, distribuire e archiviare dati da un’ampia gamma di missioni satellitari sviluppate e gestite da altre agenzie.
Per illustrare il contributo unico offerto dai satelliti per l’osservazione della Terra, questa settimana al Planetario di Praga è stata inaugurata una nuova mostra “La Terra dallo Spazio“, in concomitanza con il 17° anniversario dell’adesione della Repubblica Ceca all’ESA. La mostra, organizzata dall’ESA, presenta 4 installazioni interattive con visualizzazioni immersive di dati all’avanguardia, volte a ispirare e alimentare la curiosità delle generazioni future.
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